Le réfractomètre pour mesurer le taux d'humidité du miel

Connaître le taux du miel est important car un miel trop humide va fermenter. Il existe bien sûr des méthodes empiriques pour estimer si le miel peut être mis en pot. Chacun connaît la règle qui se base sur le pourcentage d'operculation des hausses. Si cela marche bien en été quand il fait sec, il n'en va pas de même au printemps quand la période est humide. J'ai souvent rencontré des hausses bien operculées qui montraient des taux d'humidité de 19 voire 20% Alors comment faire? La solution c'est le réfractomètre dont le prix s'est fortement démocratisé. Je vous explique comment le choisir et l'utiliser.

Le réfractomètre est un petit appareil qui permet de mesurer la densité d'un liquide.

Mis à jour le 11 mai 2019       

 Comment ça marche?

Quand vous regardez un bâton planté dans l'eau, vous le voyez avec un angle différent sous la surface. C'est du au phénomène optique de réfraction. L'eau déforme l'image sous la surface.

Le réfractomètre mesure la différence de réfraction et vous indique le pourcentage d'humidité du liquide analysé.

Voici un excellent article du Cari sur la mesure du taux d'humidité pour en savoir plus.

Comment procéder ?

Le réfractomètre se présente comme un tube muni d'un côté d'un viseur gradué et de l'autre côté d'un prisme avec plaquette recouvrante.

Placez le produit à analyser sur le prisme,  refermée la plaquette et regardez le résultat dans le viseur.

Une échelle graduée vous donne le taux d'humidité, le taux de sucre et le degré Baumé.

Étalonnage du réfractomètre

Pour avoir une mesure correcte, il est essentiel d'étalonner l'appareil. Le modèle ci-dessous destiné  aux miels, sirops et confitures peut être étalonné au moyen d'une molette.

Le plus simple est de régler l'appareil avec un autre réfractomètre dont on est sûr de la précision.

Voici un un article expliquant comment étalonner.

Les réfractomètres destinés à la mesure du miel doivent couvrir un degré BRIX (mesure du sucre entre 75 et 90%.

Voici un appareil destiné au miel, fourni avec manuel utilisateur, boite de rangement et calibré en usine. Il est en aluminium, lecture facile à la lumière du jour (sans pile) avec oculaire réglable. Le sigle ATC signifie "Automatic Temperature correction" ce qui signifie que la mesure lue ne doit pas être corrigée selon une table de correction comme sur certains appareils plus anciens.

Faites-vous offrir ou offrez-vous le réfractometre BeeTools  pour ne plus jamais mettre en pot du miel trop humide. Un miel avec un taux d'humidité supérieur à 18% va fermenter surtout s'il est conservé dans un endroit chaud.

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