Mis à jour le 13 janvier 2024
La ruche est un milieu clos dans lequel vit une colonie d'abeilles. A l'origine, - les abeilles sont sur la terre depuis 80 millions d'années -, les abeilles vivaient dans des trous d'arbres ou autres anfractuosités naturelles. La ruche à cadres mobiles que nous connaissons actuellement n'est apparue qu'au dix-neuvième siècle.
De tout temps, les abeilles ont dû réguler la température pour survivre durant les grands froids de l'hiver, pour assurer une température optimum au couvain et pour refroidir la ruche durant les périodes de canicules de l'été.
La température idéale:
La température idéale au sein de la ruche est de 35°C. Il faut noter au passage que la ruche qui est un milieu chaud et humide dans lequel sont stockés des sucres et des protéines parvient à rester sain. Imaginez un instant que vous placiez du pain en plein soleil avec de l'eau sucrée dans une boîte fermée ou faiblement ventilée. Vous obtiendrez rapidement des moisissures.
Dans une ruche, ce n'est pas le cas, ce qui démontre à suffisance le caractère antiseptique que possède l'abeille.
Comment font les abeilles pour produire de la chaleur?
Les abeilles peuvent produire de la chaleur en utilisant les muscles qui font bouger leurs ailes mais en maintenant celles-ci immobiles.Cette tension musculaire sans mouvement produit de la chaleur qui réchauffe la partie de la ruche réservée au couvain.
La température de la ruche pour lutter contre le varroa
Savez-vous qu'une augmentation très légère de la température est néfaste aux varroas sans déranger les abeilles? La technique est décrite dans les moyens de lutte bio-techniques contre le varroa.
Et pour le refroidissement de la ruche?
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Pour cette raison, il est toujours bon de prévoir un point d'eau à proximité du rucher. L'eau n'est pas seulement indispensable pour la régulation de la température de la ruche mais aussi pour nourrir le couvain.
Et en hiver?
Durant l'hiver, les abeilles se mettent en grappe c'est à dire qu'elles se serrent au milieu de la ruche pour réduire l'espace occupé. Les abeilles du milieu produisent de la chaleur en utilisant leurs muscles comme expliqué plus haut.
Régulièrement, elles assurent une rotation pour que les abeilles au bord de la grappe reviennent se chauffer au milieu . La reine bien entendu reste au chaud.
Voici un article sur le sujet. Comment les abeilles survivent-elles en hiver?
Le toit de la ruche est prévu pour glisser un coussin isolant entre le couvre-cadre et le toit. L'idéal est d'y placer un panneau isolant en styrodur (produit utilisé pour l'isolation des murs extérieurs des habitations). Cet isolant peut rester toute l'année: il conservera la chaleur en hiver et isolera des rayons du soleil en été.
Retenez ce dicton apicole: "La tête au chaud, les pieds au froid". S'il est important de conserver la chaleur dans la ruche, il est aussi important d'aérer le bas de la ruche pour éviter la condensation et les moisissures en hiver. N'hésitez pas à laisser entrouvert le tiroir en dessous de la ruche pour laisser une aération en hiver mais sans créer de courant d'air.
En hiver, il est conseillé de placer une petite cale en bois de 4 - 5 millimètres en dessous des pieds arrières de la ruche. Cela aide la condensation de la ruche à s'écouler vers l'avant.
On croit souvent que la question de la température dans la ruche ne concerne que la période froide. On sous-estime l'excédent de chaleur dans la ruche en raison des rayons du soleil sur le toit de la ruche. En cas de surchauffe, vous observerez que les abeilles font la barbe à l'extérieur de la ruche. En fait, l'isolation de la ruche est importante à toutes les saisons.
Vous devrez peut-être retirer le coussin isolant au moment de nourrir les abeilles. Une solution est de découper un rectangle à la dimension du nourrisseur que vous retirerez durant le nourrissement pour le replacer ensuite.
Pour aller plus loin sur le sujet de l'isolation , je vous recommande le livre La Ruche Basse Consommation.
Vers le mois de janvier, dès que les jours allongent, la reine se remet à pondre. Il existe un moyen pour savoir si la ponte a bien repris et cela sans ouvrir la ruche ni déranger les abeilles.
Retirez le toit de la ruche et placez votre main à plat sur le couvre-cadre. Normalement si la reine est en ponte vous devriez sentir la chaleur à travers le couvre-cadre. Si vous ne sentez rien, surtout n'ouvrez pas et recommencez quinze jours plus tard. La colonie est sans doute un peu faible et redémarre lentement.
Au moment de la reprise de la ponte, c'est le bon moment pour refermer le tiroir sous la ruche afin de garder le couvain bien au chaud.
Et vous quels sont vos trucs pour aider les abeilles?
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Autres articles:
La visite de printemps
Dix conseils pour bien visiter une ruche
Lu pour Vous: Les Routes du Miel
Phéromones et communication des abeilles
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Comment aider les abeilles à maintenir la température de la ruche?
L'isolation du toit de la ruche
Le toit de la ruche est prévu pour glisser un coussin isolant entre le couvre-cadre et le toit. L'idéal est d'y placer un panneau isolant en styrodur (produit utilisé pour l'isolation des murs extérieurs des habitations). Cet isolant peut rester toute l'année: il conservera la chaleur en hiver et isolera des rayons du soleil en été.
Retenez ce dicton apicole: "La tête au chaud, les pieds au froid". S'il est important de conserver la chaleur dans la ruche, il est aussi important d'aérer le bas de la ruche pour éviter la condensation et les moisissures en hiver. N'hésitez pas à laisser entrouvert le tiroir en dessous de la ruche pour laisser une aération en hiver mais sans créer de courant d'air.
En hiver, il est conseillé de placer une petite cale en bois de 4 - 5 millimètres en dessous des pieds arrières de la ruche. Cela aide la condensation de la ruche à s'écouler vers l'avant.
On croit souvent que la question de la température dans la ruche ne concerne que la période froide. On sous-estime l'excédent de chaleur dans la ruche en raison des rayons du soleil sur le toit de la ruche. En cas de surchauffe, vous observerez que les abeilles font la barbe à l'extérieur de la ruche. En fait, l'isolation de la ruche est importante à toutes les saisons.
Vous devrez peut-être retirer le coussin isolant au moment de nourrir les abeilles. Une solution est de découper un rectangle à la dimension du nourrisseur que vous retirerez durant le nourrissement pour le replacer ensuite.
Resserrer les colonies
C'est aussi une très bonne pratique de resserrer les colonies sur 5, 6 ou 7 cadres selon la force de la colonie avant l'hiver. Vous placerez une partition pourvue d'un isolant du coté extérieur pour réduire la taille de la ruche. Resserrez avant de commencer à nourrir.
Pour aller plus loin sur le sujet de l'isolation , je vous recommande le livre La Ruche Basse Consommation.
Dans ce livre, l'auteur explique comment réduire la perte de chaleur dans la ruche en hiver.
Cette technique permet de diminuer les pertes hivernales de colonies.
Petit truc lié à la chaleur
Vers le mois de janvier, dès que les jours allongent, la reine se remet à pondre. Il existe un moyen pour savoir si la ponte a bien repris et cela sans ouvrir la ruche ni déranger les abeilles.
Retirez le toit de la ruche et placez votre main à plat sur le couvre-cadre. Normalement si la reine est en ponte vous devriez sentir la chaleur à travers le couvre-cadre. Si vous ne sentez rien, surtout n'ouvrez pas et recommencez quinze jours plus tard. La colonie est sans doute un peu faible et redémarre lentement.
Au moment de la reprise de la ponte, c'est le bon moment pour refermer le tiroir sous la ruche afin de garder le couvain bien au chaud.
Et vous quels sont vos trucs pour aider les abeilles?
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Autres articles:
La visite de printemps
Dix conseils pour bien visiter une ruche
Phéromones et communication des abeilles
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Bonjour Patrick,
RépondreSupprimerJe n’ai pas de truc spécial à vous donner, mais j’ai au travers du boulot put poser une sonde de température sur les têtes des cadres. Il s’agit d’une télésurveillance des consommations que nous faisons sur les bâtiments, elle se nomme NOE 3. Une sonde de T° détournée de sa fonction par un passionné apiculteur ;-). Je ne peux mettre les courbes dans les commentaires de discussions, mais nous avons une variation de température dans la ruche de 22° à 31,8°C entre le 31 janvier et le 02 février…
Avec notre climat méditerranéen, les températures sont très douces, sur ce début février 2019 à Aix en Provence (13), nous avons plus de 18 à 20 °C en extérieur dans les après-midi.
De ce fait dans la ruche, c’est déjà l’activation de la colonie avec presque 32°C relevé de température dans la ruche, une Langstroth 10 cadres avec des abeilles noires. Il est vrai que j’apprécie ce type de ruche divisible, qui à mon sens nous permet de faire de très belles colonies au printemps.
Dernièrement, j’ai pu observer des traces de coulures d’eau sur la planche d’envol, c’est le signe que les abeilles travaillent en évaporant l’eau du nectar récolté.
La planche de vol est occupée dès le premier rayon de soleil du matin qui tombe dessus, soit vers 9h30/10h00, il s’en suit une bonne activation de la planche d’envol avec des sorties et des entrées d’abeilles rentrant du pollen (blanc ou jaune). La dernière ouverture de la ruche était fin décembre, pour le traitement du varroa avec VARROMED, principe actif d’acide formique et oxalique, la colonie était sur 7 cadres pleins.
La météo annonce ce lundi 03 février une température de 18°C extérieure et si mon activité et le temps me le permet, je vais ouvrir la ruche pour la contrôler… tout en étant vigilant de ne pas la refroidir. J’aurai le retour de la température que plus tard en vérifiant sur le site de télésurveillance.
Thierry (Aix en Provence)
Merci Thierry, pour cette contribution.
SupprimerJe suis étonné par l'écart de température entre mini et maxi. En effet à cette époque de l'année, surtout avec les températures douces, il y a déjà du couvain qui nécessite une température constante.
Il est vrai que la température est prise sur la tête des cadres.
De toute façon, les abeilles s'adaptent et quand elles sont dans un tronc d'arbre, elles se débrouillent pour démarrer la saison.
Mon principe est de faire un maximum pour les aider, mais sans en faire trop. D'où l'importance de l'isolation.
Bonne saison, Thierry.