La rupture de ponte pour lutter contre le varroa

Pour lutter contre le varroa, l'acide oxalique reste efficace mais uniquement s'il est utilisé en l'absence de couvain operculé. La rupture de ponte ou blocage de ponte de la reine est une technique utilisée pour avoir une colonie sans couvain operculé dès le retrait des hausses. Dans cet article, je vous explique la pratique pour y arriver.

Mise à jour le 23 janvier 2024

Dans un premier article sur la rupture de ponte, je vous ai expliqué comment le blocage de ponte de la reine peut être utilisé pour ne plus avoir de couvain operculé au moment du retrait des hausses. L'objet de ce second article est de décrire la pratique de la rupture de ponte.

Déterminer la date de la mise en cagette de la reine

C'est la première opération à réaliser. La durée la plus longue entre la ponte de l'œuf et la naissance est de 24 jours pour un faux-bourdon. Nous y ajoutons deux jours de sécurité pour être sûr qu'il n'y ait plus de couvain operculé dans la colonie.

Le retrait des hausses devrait se faire vers le 10 juillet dans ma région car les floraisons sont bien en avance cette année. Le 10 juillet moins 26 jours nous amène au 17 juin pour procéder à la mise en cage de la reine.

En fonction de vos conditions de climat et floraison, déterminez pour votre région la date de mise en cagette des reines.

Comment procéder?

Cagette Scalvini

Le matériel nécessaire est le suivant:

Une cagette Scalvini par ruche (voir photo ci-contre)
un cutter pour découper le cadre
éventuellement une pince à reine si vous n'osez pas prendre la reine en main
des reines marquées pour faciliter l'opération de recherche de reine

Visitez la ruche en commençant par un côté et en recherchant la reine. Dès que celle-ci est repérée, prenez-la délicatement par le thorax et placez-la dans la cagette que vous refermez et verrouillez à l'aide de la fermeture prévue à cet effet.

N'ayez pas peur de saisir la reine. Ne la prenez pas par l'abdomen ou la tête, vous risqueriez de l'abimer.

Quand vous arrivez au cadre central, pratiquez une découpe à l'aide du cutter dans la cire au milieu du couvain entre les fils qui arment la cire. La largeur de la cagette est identique à la largeur entre les fils d'un cadre Dadant. Donc pas de problème pour y glisser la cagette. Faites une découpe à bonne dimension, ni trop grande ni trop petite pour que la cagette tienne bien.

N'essayez pas de faire tenir la cagette dans la cire à l'aide des ergots placés derrière la cagette: ils sont trop petits et la cagette serait bloquée entre les cadres ne laissant pas passer les abeilles qui sont indispensables pour nourrir la reine.

Il est conseillé de placer la cagette au centre de la colonie, au milieu et en haut du cadre. Ainsi la reine peut encore disséminer ses phéromones dans la ruche.

Vous n'avez pas trouvé la reine, repassez les cadres en revue dans l'autre sens.

Ensuite, passez à la ruche suivante.

Quels problèmes peuvent survenir?

Vous ne trouvez pas la reine

Profitez de la visite pour déjà placer la cagette dans le cadre central, ce sera plus facile lors de la prochaine recherche de reine le lendemain.

Je viens de visiter cinq colonies et je n'ai trouvé que quatre reines.

Le reine s'envole quand vous la placez en cagette

Sur une des quatre reines, il y en a une qui s'est envolée. Cela arrive surtout avec de jeunes reines. Dans ce cas, laissez la ruche ouverte pendant un quart d'heure, cela facilite son retour. J'ai jeté un coup d'oeil au moment de quitter le rucher et tout semblait calme. Je suis quasi sûr que la reine est rentrée.

Si par malheur, la reine est perdue ou se trompe de ruche, vous trouverez quelques jours plus tard un élevage royal. Dans ce cas, laissez deux ou trois cellules sur le même cadre pour procéder au remérage. La proximité des cellules facilitera l'élimination des autres reines lors de l'éclosion de la première reine.

En l'absence de reine, la rupture de ponte aura lieu et vous pourrez faire un traitement à l'acide oxalique en même temps que les autres colonies.

Un élevage royal commence

Si lors d'une prochaine visite vous constatez un élevage royal, que faut-il faire?

Cela arrive parfois que la colonie croit que sa reine est défaillante et commence un élevage royal. Vérifiez que la reine en cagette est toujours vivante. Dans ce cas, supprimez toutes les cellules royales.

Si la reine en cagette est morte, laissez deux ou trois cellules royales sur le même cadre de sorte à remérer la colonie.

La libération des reines

Cette expérience de blocage de ponte est réalisée sur un rucher de cinq colonies. Trois ruches et deux ruchettes. D'ici quelques semaines quand les reines seront libérées, je publierai les résultats, commentaires et conclusion de cette expérience de lutte contre le varroa.

23 jours plus tard, il n'y a plus de couvain operculé. C'est donc le moment de procéder au traitement. J'aurais voulu traiter au Varromed, mélange d'acide oxalique, d'acide formique, de propolis et d'huiles essentielles. Malheureusement, le produit ne sera disponible qu'en août. Je traite donc aujourd'hui avec du Hive Clean, produit similaire.

Le traitement se fait par dégouttement. Juste après le traitement, je libère les reines. C'est l'occasion de vérifier qu'elles pondent encore. Bonne nouvelle, il y a des oeufs dans chacune des cagettes. Je profite de la visite pour retirer les cagettes après la libération de la reine. Tout à l'air de se passer parfaitement. Les reines libérées sont acceptées par les colonies.

Pour stimuler la ponte de la reine, l'idéal est de donner du sirop en petite quantité pendant cinq à six jours.

Une semaine plus tard, je vérifie la ponte de la reine qui a repris dans les six colonies. Je constate cependant des cellules royales de supersédure dans deux colonies. Ce sont celles qui avalent des reines âgées de deux ans. Les deux reines sont toujours présentes mais n'ont pas bonne mine. Il est à supposer que le séjour en cagette nécessite de jeunes reines. Je laisse l'élevage royal se poursuivre car il y a encore des faux-bourdons pour assurer la fécondation.

En cas de doute, il vaut mieux supprimer les cellules royales et procéder au remérage avec des reines en ponte après avoir supprimé les vielles reines.

En ce qui concerne les chutes de varroa, celles-ci sont très faibles: quatre à cinq varroas par jour, ce qui est peu à cette saison. La rupture de ponte ainsi que les cadres de couvain de mâles ont été efficaces. Je fais un nouveau traitement au varromed qui ne montre pas plus de chutes.

Si cet article vous a intéressé et que vous désirez aller plus loin dans le combat contre le varroa, je vous conseille la lecture de Techniques de lutte contre le varroa.

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